Un resumen del Festival Internacional Annecy de Cine y Animación 2022

En el mundo de la animación, un acontecimiento ha definido esta semana: el Festival Internacional Annecy de Cine y Animación 2022.

El Festival Internacional Annecy de Cine y Animación 2022 (Annecy) se celebra una vez al año. Los asistentes ven lo mejor de la animación profesional y estudiantil reciente, pero también, e igualmente importante, lo que está en el horizonte. Annecy es el lugar donde se muestra, se vende y se hace networking. Siempre permite vislumbrar el futuro, desde los lanzamientos de sueños hasta los emocionantes proyectos que ya están en fase de desarrollo.

Aunque se celebre en Francia, Annecy es algo global. El evento volvió a un formato totalmente presencial este año – informando de «13.248 badgeholders (un aumento del 8% en comparación con 2019, nuestro año récord), procedentes de 106 países.»

Números impresionantes, pero ¿qué pasó? Muchas cosas. Hoy estamos escudriñando los detalles – redondeando las curiosidades, divertidas y extrañas que salieron de Annecy 2022.

La animación del mañana

Lo que se hace suele ser lo que se apoya. El dinero y el apoyo marcan la diferencia. En este sentido, el mercado «MIFA« del Festival Internacional Annecy presenta cada año las obras de animación más prometedoras y las abre a los premios de los socios del Festival Internacional Annecy

Estos premios son importantes. Señalan a los creadores para que se fijen en ellos, y ofrecen las «becas, residencias, precompras o apoyo técnico» cruciales para hacer realidad los jóvenes proyectos.

Este año, un par de largometrajes franceses se encuentran entre los premiados por el MIFA. Uno de ellos, titulado The Heart of the Dancer (El corazón de la bailarina), se llevó dos premios, obteniendo 25.000 euros y otras ventajas. Sigue a una joven francesa, Venaig, cuyo padre se marcha a luchar en la Primera Guerra Mundial. Cartoon Brew informa de que el «festival anual de su pueblo ha sido suspendido por la guerra», pero Venaig decide recuperarlo.

The Heart of the Dancer recorrió un largo camino para llegar hasta aquí. A principios de 2021, el Festival Internacional Annecy guió a sus creadores a través de una residencia patrocinada que condujo a una presentación en el MIFA el año pasado. La película no ganó un premio entonces, pero llamó la atención que necesitaba. Variety señala que los cineastas:

… encontró rápidamente un socio entusiasta en el estudio francés Vivement Lundi, y se asoció con la productora de Rennes para desarrollar el proyecto aún más. Ese trabajo extra dio sus frutos, y cuando el cuento popular ambientado en la Primera Guerra Mundial volvió a presentarse en el MIFA de este año, el proyecto se convirtió en un título de moda, inspirando la atención inmediata y ardiente de los distribuidores.

Entre los cortometrajes del MIFA, el gran premio en metálico (35.000 euros) fue para The Sunflowers’ Sorrow, una obra francesa de la directora Léa Krawczyk. «Después de no hablarse durante muchos años», reza el resumen del argumento, «Sue y Paula, dos hermanas de 76 y 79 años, y ambas antiguas luchadoras, se reúnen en un último viaje por carretera en moto a la casa de su infancia».

Por su parte, The Day I Smoked a Cigarette with My Father obtuvo dos premios en la categoría de cortometrajes. Está ambientado en El Cairo de los años 60 y coproducido en Egipto y Francia. El canal Arte France precompró la película para televisión y streaming.

En cuanto a las producciones realizadas para la televisión, la mejor recibida no ganó en el MIFA. Ben Croll, de Variety, cuenta que Yukon: The Space Botanist, una serie de animación para niños en edad preescolar, consiguió «las carcajadas de una sala llena de compradores y editores de encargos con al menos tres décadas más de edad que el público al que va dirigido el programa». Puede que no haya ganado, pero Croll ve un éxito potencial.

Y vale la pena repetirlo: perder un premio del MIFA no significa el fracaso de un proyecto en desarrollo. Algunas de las obras más atractivas de Festival Internacional Annecy, como La balada del Fénix, de Arturo y Rodolfo Ambriz (El libro de los fantasmas de Frankelda), recibieron el tipo de elogios que llevan a respaldarlas, aunque esta vez no hayan ganado nada.

Más allá del mercado MIFA, el Festival Internacional Annecy también fue testigo de una serie de inauguraciones y presentaciones de trabajos en curso de estudios grandes y pequeños. Disney estuvo presente con un gran escaparate, que incluía su serie panafricana Kizazi Moto: Generation Fire y la serie sudafricana Kiff.

Al mismo tiempo, Netflix reveló escenas de My Father’s Dragon y Wendell & Wild – y Pinocho de Guillermo del Toro, que ya tiene capturas de pantalla.

También conocimos más sobre Spirit Rangers de Netflix en el Festival Internacional Annecy. Se trata de una próxima serie preescolar creada por Karissa Valencia, ciudadana de la tribu Chumash, y producida ejecutivamente por el prolífico Chris Nee (Doc McStuffins). Como dijo Valencia, «Nuestro programa celebra la narración indígena con talento indígena al frente».

Por su parte, Nee comentó:

Cuando conocí a Karissa, supe que era una joven, prometedora y talentosa narradora, y cuando supe que era nativa americana, supe que necesitábamos su voz y quise saber qué historias quería contar desde su punto de vista único.

Junto a las grandes cosas, una revelación aislada y de menor escala llamó nuestra atención: The Storm Whale Trilogy. ¿Por qué? Este lote de especiales de televisión de 30 minutos, basado en una serie de libros infantiles, es obra del equipo británico responsable de la excelente El tigre que vino a tomar el té. La prueba de animación tiene todo el estilo visual que el pedigrí hace esperar.

Lo que ocurre ahora mismo

Dejando a un lado el futuro, el objetivo principal del Festival Internacional Annecy es elevar la animación del presente, con prestigiosos premios, estrenos mundiales y mucho más. Puede que el reconocimiento de Annecy no confiera una importancia similar a la de los Oscar, pero está a la altura.

Este año, el gran premio «Cristal» para largometrajes fue para el Little Nicholas: Happy as Can Be. El Pequeño Nicolás es un personaje completamente francés, derivado de los icónicos cuentos infantiles escritos por René Goscinny, el cocreador de Astérix. La película fue una coproducción entre Francia y Luxemburgo.

El resto de los premios de largometraje fueron para una cosecha internacional de películas. Aquí encontramos la surcoreana Chun Tae-il: A Flame That Lives On, de Corea del Sur, sobre un activista laboral que se autoinmoló como protesta en los años 70. También ganó Dozens of Norths, un reloj profundamente incómodo del maestro japonés Koji Yamamura (Mt. Head).

Yamamura también compitió en el Festival Internacional Annecy con su cortometraje infantil Polar Bear Boredom. Aunque esta película no haya sido premiada, su extravagante vídeo entre bastidores ha sido uno de los aspectos más destacados del Festival Internacional Annecy.

Finalmente, Amok (Hungría, Rumanía) se llevó el Cristal de los cortometrajes. Y el Cristal para estudiantes, un concurso de cortometrajes propio, se lo llevó Persona (Corea del Sur), de siete minutos de duración.

Persona es una maravilla visual: nos llamó la atención desde la primera imagen que vimos. La directora Sujin Moon dijo recientemente a Zippy Frames que su película trata «sobre las mujeres jóvenes y la presión que sienten». Se nota la influencia de Satoshi Kon en ella. Para Moon, fue un proyecto de pasión:

Quería llevarme al límite, y mi familia también entendía mis deseos. Pude trabajar en ella durante 3 agotadores años. Quería algo que fuera puramente mío, así que no pedí ninguna ayuda, aparte de pedir a la gente que viera mi guión gráfico cuando estuviera terminado.

Hay una larga lista de ganadores además de estos. Otra película que lo hizo bien, aunque en categorías menores, fue la doblemente ganadora The Queen of the Foxes, de Suiza. Es increíblemente encantadora, como lo demuestra un vistazo a los clips disponibles públicamente.

Al igual que en el mercado MIFA, algunos de los proyectos más atractivos de la competición principal no ganaron nada. Entre ellos, el estreno de The Flying Sailor, de Wendy Tilby y Amanda Forbis (When the Day Breaks), además de nuestras recientes favoritas del Festival Internacional Annecy, Luce and the Rock, A Bite of Bone y Letter to a Pig.

También quedó fuera la serie francesa de stop-motion Look for the Woman. En ella, la documentalista Julie Gavras prueba por primera vez la animación. Con un estilo visual creativo, el proyecto pone de relieve a las mujeres borradas de los libros de historia: el Festival Internacional Annecy presentó un episodio sobre Ida Pfeiffer, una importante exploradora del siglo XIX.

Hasta la próxima vez

Independientemente de sus descuidos u omisiones, el Festival Internacional Annecy 2022 fue un gran éxito. Realizar un evento de esta envergadura después de la pandemia no es algo menor: en el mundo de los videojuegos, el longevo E3 ni siquiera se celebró este año.

Y, aún ahora, el Festival Internacional Annecy tiene la mirada puesta en 2023. Ha abierto las solicitudes de residencia para el año que viene, el mismo programa que ha permitido el éxito de El corazón del bailarín en esta ocasión. En 2023, el festival se centrará especialmente en la animación mexicana: Jorge R. Gutiérrez (Maya y los Tres) ya está preparado para diseñar el cartel.